| Abbaye | Monastère indépendant de femmes ou d’hommes dirigé par une abbesse ou un abbé. |
| Abside | Extrémité de la nef centrale, de plan semi-circulaire, qui contient le sanctuaire. |
| Absidiole | Petite chapelle en forme d’un demi-cercle dans un transept ou une abside. |
| Anachorète | Ermite. |
| Arc brisé | Deux segments d’arc se rejoignant vers le haut, allégeant la poussée de la voûte. |
| Arc doubleau | Perpendiculairement aux murs gouttereaux, il est placé en doublure sous la voûte. Il a un rôle de renfort et sépare la voûte en différentes travées. |
| Arc outrepassé | Arc en fer à cheval. |
| Arcature | Motif architectural décoratif. Ensemble de petites arcades, aveugles ou réelles, décorant le plus souvent les murs extérieurs. |
| Armarium | Excavation ménagée dans l’épaisseur d’un mur comme bibliothèque. |
| Bandeau | Bande ornementale horizontale et peu saillante, placée sur une surface verticale. |
| Bas-côté | Nef latérale d’une église, de hauteur le plus souvent moindre que la nef principale. On en compte généralement deux, mais parfois quatre et plus. |
| Cénobite | Moine vivant en communauté sous une règle et un abbé. |
| Chapiteau | Elément placé au sommet d’un support (colonne ou pilastre) qui reçoit une charge (arc, doubleau). Le corps du chapiteau, la corbeille, est souvent sculpté. |
| Chapitre | Lieu où chaque jour les moines écoutaient un chapitre de la règle de saint Benoît; lieu appelé depuis salle du chapitre ou salle capitulaire. Là se tinrent et se tiennent encore aujourd’hui dans les abbayes les réunions communautaires. |
| Chevet | Du latin « caput », tête de l’église. C’est la partie extrême de la nef, au-delà du sanctuaire. |
| Choeur | Partie de l’église réservée aux moines près de l’autel principal, où ils se rassemblent pour chanter l’Office divin et célébrer l’Eucharistie. |
| Cloître | Du latin « claustrum », galerie ouverte ou fermée entourant le préau, donnant accès à tous les lieux communautaires. |
| Clôtures | Parties du monastère exclusivement accessibles aux moines ou aux moniales. |
| Colonne | Support vertical de forme généralement cylindrique qui se compose de trois parties: la base, le fût et le chapiteau. |
| Commende | Les rois et les princes avaient pris l’habitude d’octroyer à leurs seigneurs (laïques ou religieux) le revenu d’une abbaye. Charles Martel fût le premier à s’attribuer ce droit. La commende a surtout sévi à partir du XVIème siècle. |
| Console | Elément faisant saillie qui sert de support. |
| Contrefort | Bloc de maçonnerie élevé en saillie sur le mur afin de l’épauler ou de le renforcer. |
| Coupole | Voûte hémisphérique ou d’une forme qui se rapproche plus ou moins de la demi-sphère. |
| Couvent | Maison où vivent des religieuses ou des religieux, formant une communauté. |
| Croisée du transept | Partie centrale du transept, à l’intersection du transept avec la nef et le choeur. |
| Croisillon | Partie droite ou gauche du transept. |
| Culot | Ornement de sculpture donnant naissance à des volutes, des arabesques ou des motifs végétaux. |
| Déambulatoire | Prolongement du collatéral de la nef autour du choeur. |
| Ebrasement | Percement d’une baie en ligne biaise, par rapport au plan d’axe du mur. Ainsi, des fenêtres romanes très étroites diffusent autant de lumière que des baies plus larges. |
| Embrasure | Espace vide compris entre les parois d’une baie. |
| Entrelacs | Motif décoratif où les lignes s’entrecroisent. |
| Gothique | Terme employé pour marquer la différence avec l’art roman dont la caractéristique essentielle est l’ogive. On doit ce terme à Giorgio Vasari (1511-1574), architecte et écrivain italien, vivant dans la mouvance des Médicis à Florence. |
| Icône | Image religieuse peinte sur bois. |
| Imposte | Partie moulurée couronnant un pilier ou le piédroit d’une arcade, qui reçoit la retombée d’un arc et de son archivolte. |
| Lauze | Pierre plate servant de tuile ou de dalle. |
| Lavabo | Petit pavillon en saillie dans le préau du cloître à l’entrée du réfectoire, abritant la fontaine à ablutions. C’est là que les moines, autrefois, se lavaient les pieds et les mains avant de manger. Plus tard, l’abbé invitera les hôtes à s’y laver les mains avant de passer à table. |
| Linteau | Poutre de pierre soutenant le tympan d’un portail, elle-même soutenue par le trumeau. |
| Marque de tâcheron | « signature » du tailleur de pierre ou du sculpteur sous forme de dessin gravé dans la pierre. Chaque ouvrier avait son propre sceau qui lui permettait de reconnaître son travail afin de pouvoir se faire payer en conséquence. |
| Monastère | Maison où des moniales ou des moines vivent en communauté. |
| Mortier | Mélange de ciment, de sable et de chaux. On l’utilise comme liant entre les pierres ou les briques. |
| Narthex | Portique intérieur ou galerie à l’entrée de l’église. |
| Oculus | Oeil ; petite ouverture ou lucarne ronde. |
| Piédroit | Base où retombent les voussures d’une arcade. |
| Pilier | Support vertical robuste de forme carrée ou rectangulaire qui est destiné à recevoir la retombée d’une arcade ou d’un arc. |
| Pilastre | Colonne engagée dans un mur. |
| Portique | Porche d’entrée soutenu par une rangée de colonnes décoratives. |
| Préau | Espace découvert où vont se promener les moines à l’intérieur de la clôture monastique. |
| Prieuré | Monastère de moniales ou de moines, dirigé par une prieure ou un prieur. |
| Règle | Code qui règle la vie d’une abbaye, d’un monastère ou d’un couvent. Etabli, rédigé et vécu par le fondateur de la congrégation ou de l’ordre religieux et ses disciples. |
| Stalle | Siège occupé par les moines au choeur pendant les offices. |
| Stuc | Enduit fait de chaux éteinte et de poudre de marbre blanc avec une solution de colle forte; modelé, il sert à créer des motifs ornementaux. |
| Transept | Corps transversal coupant la nef principale pour former une croix. |
| Travée | Partie de l’élévation comprise entre les supports verticaux d’un édifice. |
| Triforium | Dans une église, étroite galerie au-dessus des grandes arcades ou de la tribune, ouverte par une suite de baies sur la nef, le transept et/ou le choeur. |
| Trompe | Membre d’architecture utilisé pour la construction d’une coupole. C’est un arc diagonal tendu en biais dans chacun des quatre angles d’une tour carrée. Les quatre trompes permettent ainsi de passer du carré à la forme circulaire de la coupole. |
| Trumeau | Pilier supportant le linteau du portail et divisant celui-ci en deux parties. |
| Tympan | Espace sculpté de forme arrondie au-dessus du portail d’entrée, entre le linteau et les voussures. |
| Voussoir | Pierre taillée en forme de coin formant un élément d’un arc. |
| Voussures | Arcs concentriques, en retrait par rapport l’un à l’autre, formant l’arcade du portail. |
| Voûtain | Compartiment d’une voûte sur croisée d’ogives. |
| Voûte | Construction formée à l’aide de voussoirs qui est destinée à couvrir un espace vide entre deux murs parallèles qui servent de piédroits à la voûte. |
